Quilixios auf dem Weg nach Cheltenham

Kleine Felder in den Gr.-Rennen über Sprünge, kopfstarke hingegen in den hoch dotierten, bei den Wettern stets sehr populären Hürden- oder Jagdhandicaps - nichts Neues in der irisch-englischen National Hunt-Szene auch am vergangenen Wochenende. Im englischen Kempton war am Samstag der acht Jahre alte Banbridge (Doyen) der erste irische Sieger überhaupt in der Silviniaco Conti Chase (Gr. II) über 4100 Meter. Der von Joseph O’Brien trainierte Wallach setzte sich unter JJ Slevin gegen vier Gegner durch, der Vorjahressieger Pic d’Orby (Turgeon) wurde Zweiter. 

Shirocco stellte den Sieger in der Towton Novices Chase (Gr. II) in Wetherby, als sein Sohn Colonel Harry aus dem Stall von Jamie Snowden unter Gavin Sheehan drei Konkurrenten hinter sich ließ. Formtrainer Dan Skelton sattelte mit Grey Dawning (Flemensfirth) den von seinem Bruder Harry gerittenen Sieger in der Hampton Novices Chase (Gr. II) in Warwick. Auch hier waren trotz eines Siegpreisgeldes von umgerechnet 50.000 Euro gerade einmal fünf Pferde am Start. 

Der eine oder andere dürfte im März in Cheltenham an den Ablauf kommen. Das gilt sicher für den fünf Jahre alten Magical Power, einen Galileo-Sohn aus der großen Hindernisstute Annie Power. Am Sonntag startete der Wallach, den Willie Mullins für JP McManus trainiert, erst zum dritten Mal überhaupt, blieb in Punchestown im Flyers Novice Hurdle (Gr. II) über 3300 Meter ungeschlagen. Er scheint sich seiner noblen Abstammung würdig zu erweisen, sein Ziel ist das Supreme Novices Hurdle in Cheltenham, wofür er bereits als Co-Favorit gehandelt wird. 

Das Festival könnte auch ein Ziel für den vom Gestüt Fährhof gezogenen Quilixios (Maxios) sein. Der Sechsjährige, den Henry de Bromhead trainiert, gewann am Freitag ein 3200-Meter-Jagdrennen im irischen Naas. 2021 hatte er in Cheltenham das Triumph Hurdle (Gr. I) gewonnen, davor schon das Spring Juvenile Hurdle (Gr. I) in Leopardstown. Zwischen Februar 2022 und Oktober 2023 musste er aber verletzungsbedingt aussetzen, jüngst in Punchestown war er auf viel zu weiten drei Meilen unterwegs. Die Rückkehr auf 3200 Meter war unter seiner ständigen Reiterin Rachael Blackmore wieder von Erfolg gekrönt.