2013-07-06, Sandown Park, 5. R. - Coral-Eclipse Stakes

Wer vor zwei Jahren einmal vorausgesagt hätte, dass Al Kazeem das beste Pferd Europas auf Mitteldistanzen sein würde, der wäre vermutlich belächelt worden. Dreijährig gewann er ein Handicap in Newbury, war dann dreimal in Folge platziert, zweimal Zweiter in wenig aufregnden Gr. III-Rennen über 2200m bzw. 2400m hinter heute längst vergessenen Gegnern wie Beaten Up (Beat Hollow) oder Green Destiny (Marju). Der vier Jahre alte Al Kazeem startete immerhin mit einem Sieg in den Gordon Richards Stakes (Gr. III), doch dann folgte wegen einer Stressfraktur im Beckenbereich eine lange verletzungsbedingte Pause, ein Jahr setzte er aus, diese Saison kam er wie Phönix aus der Asche. Vier Starts, vier Siege, drei davon auf Gr. I-Ebene, das ist schon eine bemerkenswerte Bilanz. Nach dem Tattersalls Gold Cup (Gr. I) und den Prince of Wales's Stakes (Gr. I) setzte er in den Eclipse Stakes (Gr. I) noch einen drauf. Sein Trainer will ihm eine kleine Pause geben, die Irish Champion Stakes (Gr. I) könnten der finale Auftritt vor dem Prix de l'Arc de Triomphe (Gr. I) sein, das ist das langfristige Ziel, Al Kazeem hat auch schon über 2400m gewonnen.

Der aus eigener Zucht stammende Dubawi-Sohn ist ein Bruder zu zwei Siegern aus einer nur wenig eingesetzten Darshaan-Stute, sie war gerade dreimal am Start. In der Zucht hat sie vor und nach Al Kazeem so gut wie nichts geleistet, zwei unbedeutende Sieger von Averti und Royal Applause sind zu verzeichnen, die Nachkommen nach dem aktuellen Gr. I-Sieger sind noch sieglos. Kazeem ist Schwester zu sechs Siegern, der rechte Bruder Treasurer war Zweiter auf Gr. II-Ebene in den USA. Stärker wird das Pedigree später, denn die nächste Mutter Kanz (The Minstrel) hat die Princess Elizabeth Stakes (Gr. III) gewonnen und war Zweite in den Yorkshire Oaks (Gr. I). Es handelt sich um die Familie auch in Deutschland erfolgreichen Gr. I-Sieger und Mill Reef-Söhne Diamond Shoal und Glint of Gold, Schlenderhan hat aus der Linie die Gr. I-Siegerin Catella (Generous) in der Stutenherde.

Einige Diskussionen löste die Entscheidung der Stewards aus, die Platzierung zu belassen, da Al Kazeem den Drittplatzierten Mukhadram behindert hatte. Da dieser aber keine echte Siegchance gehabt hätte, höchstens Zweiter geworden wäre, beliessen es die britischen Rennleitungsmitglieder bei der Reihenfolge. In Deutschland wäre Al Kazeem möglicherweise disqualifiziert worden.

Eine Pause, möglicherweise bis Baden-Baden, hat Mario Hofer für den enttäuschend laufenden Pastorius (Soldier Hollow) geplant. "Wenn man Mumm gehabt hätte, dann hätte man das Pferd vor dem Rennen zurückgezogen", sagte der Krefelder Trainer bezogen auf den abgetrockneten Boden, auf dem der Vierjährige sehr schlecht galoppierte, "aber das ist bei einem solchen Rennen dann doch eine sehr schwere Entscheidung."