Favoritensiege in Hong Kong
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TurfTimes:
Die auf dem Papier eher ungünstige Startnummer 12 hinderte den Favoriten nicht am Erfolg im BMW Hong Kong Derby: Der vier Jahre alte Wallach Luger (Choisir) aus dem Stall von John Size gewann das mit 18 Mio. HK-Dollar (ca. €2,2 Mio) dotierte 2000-m-Rennen am Sonntag in Sha Tin gegen Got Fly (Early March) und Romantic Touch (Golden Meteor). Für den noch amtierenden HK-Champion Zac Purton war es der erste Sieg im Derby des Landes.
Ein weiteres Fragezeichen war bei Luger seine Gesundheit, denn nach einem Rennen im November, wo er unplatziert war, wurde bei ihm eine Unregelmäßigkeit der Herztätigkeit festgestellt. Im Dezember verbot der Tierarzt einen geplanten Start, doch am 15. Februar feierte er in Sha Tin ein erfolgreiches Comeback. Bei zehn Starts hat er jetzt sieben Rennen gewonnen. Als Jährling war er bei Inglis für 260.000 A-Dollar (ca. €188.000) erworben worden. Sein Vater Choisir (Danehill Dancer) war mehrere Jahre als Shuttle-Hengst für Coolmore zwischen Australien und Irland unterwegs, er ist insbesondere Vater von Starspangledbanner. Luger ist rechter Bruder zu einer Gr. III-Siegerin in Australien.
Im Sattel des Zweitplatzierten Got Fly saß Ryan Moore, der noch am Samstag im englischen Lingfield geritten hatte. Da sich sein Flugzeug aus England verspätet hatte, kam er erst zwanzig Minuten, bevor die Derbystarter den Führring betraten, in Sha Tin an.
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Ebenfalls am Sonntag unterstrich Able Friend (Shamardal) in Sha Tin seine derzeitige Ausnahmestellung in Hong Kong auf Distanzen um die Meile. Mit Joao Moreira im Sattel gewann der fünf Jahre alte Wallach den Queen's Silver Jubilee Cup (Gr. I) über 1400 Meter. John Moores Schützling setzte sich in dem mit 10 Mio HK-Dollar (ca. €1,2 Mio.)-Rennen nach einem aber etwas riskanten Ritt – er war lange in ungünstiger Position an der Innenseite - gegen Beauty Flame (Footstepsinthesand) und Gold-Fun (Le Vie die Colori) durch. Der eher konservative Besitzer von Able Friend, Dr. Cornel Li, wird mit dem Sieger u.a. in der Hong Kong Mile (Gr. I) auf eine Reise nach Dubai verzichten, aber Royal Ascot im Juni wird angepeilt. Zuvor soll er noch zweimal in Sha Tin antreten.
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