2016-12-11, Sha Tin, 4. R. - Hong Kong Vase

200 Meter vor dem Ziel sah es noch bestens aus für Highland Reel, doch auf den letzten Metern wurden dem heißen Favoriten die Beine schwer – es wurde nichts mit der Titelverteidigung, Satono Crown fasste ihn auf den letzten Metern noch ab. Es war der neunte Saisonstart des O’Brien-Schützlings, die im März in Dubai begonnen hatte und es wäre fast die Krönung eines großen Jahres geworden. Aber nur fast, denn Joao Moreira hatte dem Außenseiter aus Japan, der seinem Trainer an diesem Tag einen Doppelerfolg bescherte, noch Reserven bewahrt.

Für Satono Crown war es der erste Gr. I-Sieg, zwei Gr. II-Siege hat er auf seinem Konto, im Japanischen Derby (Gr. I) war er vergangenes Jahr Dritter. Der Sohn des vor geraumer Zeit eingegangenen Marju (Last Tycoon) ist im Bauch nach Japan gekommen. Seine Mutter, die Listensiegerin Jioconda, war 2011 bei Goffs November Sale unverkauft aus dem Ring gegangen, ging später auf privater Basis nach Japan. Zu diesem Zeitpunkt war sie schon Mutter der Cheveley Park Stakes (Gr. I)-Siegerin Lightening Pearl (Marju).

In Japan brachte sie nach Satono Crown u.a. den jetzt Zweijährigen Satono Victory (Deep Impact), der mit einem Zuschlag von umgerechnet knapp 2,1 Millionen Euro vergangenes Jahr der Salestopper bei der JRHA Yearling Sale war, Hajime Satomi, Eigner von Satono Crown, war der Käufer. Letzterer kostete als Jährling rund 500.000 Euro und war somit auch nicht preiswert, aber er ist ein erstklassiges Pferd geworden. Seine rechte Schwester Lightening Pearl, die Scheich Fahad Al Thani gehört, hat dieses Jahr ein Hengstfohlen von Frankel zu Welt gebracht. Dieses ist in Japan geboren, weswegen anzunehmen ist, dass sie dort gedeckt wurde.