2014-11-30, Tokyo, 11. R. - Japan Cup

Als der Japan Cup 1981 zum ersten Mal gelaufen wurde, da lag das Land rennsportlich fast noch hinter den sieben Bergen. Starts europäischer Pferde waren als Entwicklungshilfe abzubuchen, doch das hat sich gründlich geändert. International agiert man längst auf Augenhöhe mit den etablierten Nationen, die vierbeinigen Cracks haben bei den Großereignissen in Dubai oder in Paris längst ihre positiven Visitenkarten abgegeben und der Japan Cup ist schon seit zehn Jahren nicht mehr ins Ausland gegangen. Es fällt immer schwerer, das Rennen mit Pferden aus Europa zu bestücken, diesmal rettete der Schlenderhaner Ivanhowe mit einem respektablen und noch mit 125.000 Euro sehr gut dotierten sechsten Platz die Ehre der Gäste.

Der aus Kanada angereiste Up With The Birds (Stormy Atlantic) war völlig chancenlos, Godolphins Vertreter Trading Leather (Teofilo), Irish Derby (Gr. I)-Sieger von 2013, erlitt tragischerweise eine Fraktur und musste aufgegeben werden. Die Bahn war extrem schnell und trocken, der Rasen machte nicht unbedingt einen optimalen Eindruck.

Das hinderte den Sieger, den vier Jahre alten Epiphaneia (Symboli Kris S) nicht an einem souveränen Erfolg, der in Japan sehr populäre Christophe Soumillon saß im Sattel, vor vier Jahren hatte er in em Rennen schon einmal den Zielpfosten als Sieger passiert, wurde mit Buena Vista damals jedoch disqualifiziert.  Es war der erste Sieg von Epiphaneia in der laufenden Saison, vergangenes Jahr hatte er in Kyoto das Japanische St. Leger (Gr. I) gewonnen, war im Derby Zweiter geworden. Zweijährig war er jedoch bei drei Starts ungeschlagen gewesen. In der laufenden Saison war er nur wenige Male am Ablauf gewesen, hatte im April im QE II Cup (Gr. I) in Sha Tin/Hong Kong Rang vier belegt und sein Comeback nach langer Pause Anfang November im Tenno Sho (Gr. I) als Sechster gegeben.

Sein Vater Symboli Kris S (Kris S) war im Japan Cup 2002 und 2003 jeweils unter Olivier Peslier Dritter gewesen, zweimal konnte er jedoch den Tenno Sho (Gr. I) gewinnen, war eines der besten Rennpferde seiner Zeit. In jenen Jahren war er auch zweimal "Pferd des Jahres" in Japan. Er steht auf der Shadai Stallion Station, ist Vater von bisher 15 Gruppe-Siegern, vier davon haben auf höchster Ebene gewonnen. Seine Decktaxe betrug dieses Jahr rund 16.900 Euro, im kommenden Frühjahr werden 13.500 Euro aufgerufen.

Die Mutterlinie ist über die in den USA auf Gr. III-Ebene erfolgreiche Kirov Premiere (Sadler’s Wells) nach Japan gekommen. Sie ist zweite Mutter von Epiphaneia, die Mutter Cesario (Special Week) war eine herausragende Rennstute. Sie hat 2005 die Japanischen Oaks (Gr. I) gewonnen, wurde dann in die USA geschickt, wo sie in den American Oaks (Gr. I) über 2000 Meter der Grasbahn mehr als einen Prestigesieg landete. Schaut man sich das Pedigree der Woche näher an, findet man eine solide europäische Familie, aus der so mancher Vertreter auch in Deutschland erfolgreich war. Gothenberg (Polish Patriot), Omaha City (Night Shift) und Euro Falcon (Polar Falcon) sind zu nennen, Chief Singer (Ballad Rock), zweimaliger Gr. I-Sieger, war sogar einige Jahre als Deckhengst in Graditz tätig. Die fünfte Mutter von Epiphanea ist Pia (Darius II), die 1967 für Gräfin Batthyany die Oaks gewonnen hat. 

Für Epiphaneia könnte es jetzt im Arima Kinen (Gr. I) Ende Dezember weitergehen, doch ob dann Christophe Soumillon reitet, ist noch unklar. Ihm müsste eine Gastlizenz erteilt werden, doch sind derzeit alle vegeben. Sie werden auch nicht frei durch die Tatsache, dass Pierre-Charles Boudot seine dortigen Aktivitäten wegen anhaltender Gewichtsschwierigkeiten beendet hat und Christophe Lemaire verletzt ist. Möglicherweise wird auch Gentildonna zum Ende ihrer Karriere noch einmal im Arima Kimen antreten.